2011-03-28

北極疑首現臭氧洞 恐南擴至紐約一帶 增患皮膚癌風險

北極疑首現臭氧洞 恐南擴至紐約一帶 增患皮膚癌風險
 (明報)2011年3月26日 星期六 

【明報專訊】美國    國家地理網站報道,最新研究顯示今冬罕見的低溫天氣,破壞了北極    大氣中的臭氧層,料已造成了臭氧洞,該洞還可能擴大南移遠至紐約    一帶,恐使歐美俄羅斯    偏北地區民眾曬傷、患皮膚癌    比率增加。

德國    物理學家雷克斯(Markus Rex)表示,北極30個臭氧監測站獲得的初步數據顯示,北極區今冬損失的臭氧濃度較以往嚴重。儘管研究尚須進行電腦模擬和衛星測量等確定,但他推測,第一個北極臭氧洞也許已經形成。他說﹕「這種發展速度非常驚人,可載入史冊。」科學家過去發現的臭氧洞,只在南極出現。


北極冷氣團加劇 臭氧濃度降

專家表示,北極高空持續嚴寒結霜的情况,可能已使高空臭氧濃度,比標準濃度降低近一半,而且趨勢持續。今冬北極上空盤旋的冷氣團,面積約達1500萬平方公里,相當於40個德國。這股迅速移動的「北極漩渦」冷氣團可能持續到4月,有專家呼籲天氣回暖前,北半球偏北居民最好逗留室內。

雷克斯指出,距地球表面約20公里同溫層裏的臭氧層,可抵擋大部分太陽紫外線    射至地面。臭氧洞出現會令紫外線輻射    增加,將影響北極生態系統和人類健康。例如,更多陽光照射會導致特定海洋藻類的生長速度變慢,從而影響整個食物鏈。

專家指出,臭氧濃度低的北極漩渦冷氣團可南移到北緯40°到45°的地方,飄至歐洲城市意大利    北部地區,或者美國紐約和三藩市    。

臭氧層變薄 抵不住紫外線

美國國家大氣研究中心(NCAR)的大氣化學家迪爾梅斯(Simone Tilmes)說:「目前我們還不清楚北極的臭氧洞會擴至多大,因為現在臭氧層變得愈來愈薄。」

1980年代,科學家意識到廣泛用於噴髮膠和製冷劑等的「氯氟烴」(CFCs)等化學物質,對南極臭氧層構成極大破壞,遂簽訂《蒙特利爾議定書》,要求全球逐步淘汰氯氟烴。惟氯氟烴一旦進入大氣便逗留幾十年,故南極臭氧洞縱可望縮細,惟迄仍存在。氯氟烴進入上層大氣後,會分解成氯原子,在陽光激活後破壞臭氧分子。這過程又會在極地同溫層降至-78℃低溫,出現所謂「彩雲」後加速。